常绿乔木，高达13米；树皮灰色或淡灰色，有纵沟，小枝淡绿色，无毛。叶薄革质，狭长椭圆形或披针形，长6—10厘米，宽2—4厘米，顶端渐尖，基部楔形，边缘有浅圆锯齿，干后呈红褐色，有光泽；叶柄有时为暗紫色，长0.5—1.5厘米。聚伞花序着生于新枝叶腋内或叶腋外，雄花序有花10—30朵，雌花序有花3—7朵；花瓣紫红色或淡紫色，向外反卷。果实椭圆形或近球形，成熟时深红色；分核4—5，背面有1纵沟。花期5—6月，果熟朋9一10月。分布于我国长江流域以南各省区。种子及树皮供药用，为强壮剂，叶有清热解毒作用，可治气管炎和烧烫伤；树皮可提取栲胶；木材坚硬，可作细工材料。树皮含鞣质，挥发油等；叶含原儿茶酸、挥发油等。